L'austenita superfred sofreix una transformació de martensita o bainita, obté teixit de martensita o bainita i, a continuació, coopera amb el tremp a diferents temperatures per millorar considerablement la rigidesa, la duresa, la resistència al desgast, la resistència a la fatiga i la tenacitat de l'acer, per tal de satisfer els diferents requisits de diversos peces i eines mecàniques. La resistència ferromagnètica i a la corrosió d'alguns acers especials també es pot assolir mitjançant l'extinció.
La peça metàl·lica s'escalfa a una temperatura adequada i es manté durant un període de temps, i després es submergeix al medi d'extinció per refredar ràpidament el procés de tractament tèrmic del metall. Els mitjans de trempat que s'utilitzen habitualment inclouen salmorra, aigua, oli mineral, aire, etc. L'extinció pot millorar la duresa i la resistència al desgast de les peces metàl·liques, de manera que s'utilitza àmpliament en diverses peces, motlles, eines de mesura i peces que requereixen resistència al desgast de la superfície (com ara com engranatges, corrons, peces de cementació, etc.). Mitjançant l'extinció i el tremp a diferents temperatures, es pot millorar considerablement la resistència, la tenacitat i la resistència a la fatiga dels metalls, i es pot obtenir la concordança entre aquestes propietats (propietats mecàniques completes) per satisfer diferents requisits d'ús.
A més, l'extinció també pot permetre que algunes propietats especials de l'acer obtinguin determinades propietats físiques i químiques, com ara l'extinció per millorar la ferromagneticitat de l'acer d'imant permanent i l'acer inoxidable per millorar la seva resistència a la corrosió. El procés d'extinció s'utilitza principalment per a peces d'acer. Quan l'acer d'ús habitual s'escalfa per sobre de la temperatura crítica, el teixit original a temperatura ambient es convertirà completament o majoritàriament en austenita. L'acer es submergeix a continuació en aigua o oli per refredar-se ràpidament i l'austenita es converteix en martensita. En comparació amb altres teixits d'acer, la duresa martensítica és la més alta. El refredament ràpid durant l'extinció provocarà estrès intern dins de la peça de treball. Quan és gran fins a cert punt, la peça es retorçarà, es deformarà o fins i tot es trencarà. Per a això, s'ha de seleccionar el mètode de refrigeració adequat. Segons el mètode de refrigeració, el procés d'extinció es divideix en quatre categories: extinció líquida únic, extinció mitjana doble, extinció graduada de martensita i extinció isotèrmica de bainita.
